El infrarrojo

El otro dia comentaba que el ultravioleta es un "color" para nosotros invisible a simple vista.

Dentro del espectro electromagnético, hay otras ondas que nosotros no podemos tampoco percibir por la vista, pero animales como alguna que otra serpiente sí lo hacen: el infrarrojo.

Típica imagen que capta el calor mediante infrarrojos, a lo Predator

La radiación infrarroja nos permite saber la temperatura de los objetos. Así pues, podemos imaginar lo bien que le va disponer de este tipo de arma a una serpiente que salga por la noche a cazar ratones, porque donde nosotros sólo veríamos oscuridad ella vería intensas pinceladas de "luz". Es especialente útil para observar mamíferos de noche, ya que estos emiten gran cantidad de "luz infrarroja" debido al calor corporal, inferior por ejemplo en reptiles.

Supongo que hasta aquí nada que no os hayan contado nunca... pero ahora es cuando yo me pongo chulo.

Sabed que el mando de la tele funciona con infrarrojos, ya que no interfieren con otras señales de la televisión como le puede pasar a las ondas de radio (no se si habéis tenido alguna vez a un vecino radioaficionado, pero de vez en cuando se cruzan y en tu tele empieza a sonar "breico breico, aquí alfa bravo, cambio")

Se puede observar el caminillo que deja el calor

Un uso muy extendido es, aunque no lo conozcamos, el militar, ya que al explorar un terreno en estas longitudes de onda se puede percibir, por ejemplo, por dónde ha huido el enemigo (porque la hierba que ha pisado estará ligeramente más caliente que el resto que la rodea, y se crea un caminillo).


 También se usa para guiar armas, es decir, si le disparamos un cohete al avión enemigo, nuestro cohete segurá él solito la trayectoria del avión enemigo porque va detrás de la radiación infrarroja que emite el motor de este.





La fotografía infrarroja es mucho más espectacular que la típica captura en plan Predator, y bien aplicada tiene usos científicos en los que tampoco me voy a explaiar, pero os pongo ejemplos de fotos en este espectro:





También es el tipo de luz que generalmente circula por la fibra óptica. En astronomía permite ver lo que hay más allá de lo que nos permite ver la luz normal. Por ejemplo, imaginad que echamos una foto a una nebulosa. En luz visible veremos ese cúmulo de gas, pero en infrarrojo sabremos qué estrellas se esconden detrás de esa masa de gas.
Aquí van unos ejemplos de fotografía artística:

Lo parece, pero no está nevado...

Todos los objetos desprende calor, aunque en diferente proporción.